En pocas palabras
Un estudio reciente ha revelado que las crías de cabra pueden cambiar sus sonidos para parecerse a los de sus compañeras. Esto significa que, al igual que los humanos, las cabras pueden desarrollar «acentos» según el grupo con el que viven. Este descubrimiento desafía lo que se creía sobre la comunicación animal.
Un descubrimiento inesperado
En una nueva investigación, los científicos han descubierto que las crías de cabra pueden modificar sus voces para que se asemejen a las de sus pares con los que se crían. Esto sugiere que los animales pueden adoptar «acentos» específicos basados en el grupo social en el que se encuentran, similar a lo que sucede con los humanos.
Se pensaba que la capacidad de imitar sonidos y aprender de otros era exclusiva de los humanos y algunas especies como los pájaros cantores y los delfines. Sin embargo, un estudio reciente en Inglaterra sobre crías de cabra ha revelado una habilidad nueva y emocionante en el mundo animal: las cabras jóvenes pueden desarrollar sonidos similares cuando viven juntas.
Una experiencia fascinante en el mundo de las cabras
La investigación fue realizada por el Dr. Elodie Briefer y el Dr. Alan McElligott en la Universidad Queen Mary de Londres y se publicó en 2012. El objetivo del estudio era diferenciar entre lo que las crías heredan y lo que adquieren del entorno. Se seleccionaron 23 crías de cabra y se dividieron en pequeños grupos para convivir juntas.
Los investigadores grabaron los sonidos de las crías por primera vez cuando tenían una semana de vida y luego volvieron a grabarlos cinco semanas después. Los resultados mostraron que los sonidos de las crías se volvieron notablemente similares dentro de cada grupo.
Comprendiendo los acentos en los animales
Es importante entender que no se trata de una imitación consciente de las crías, sino de una adaptación natural de sus tonos de voz para encajar en el entorno social. Los investigadores describieron este ajuste como el desarrollo de un «acento» común entre las crías de cabra.
Aunque la herencia juega un papel en la formación de los sonidos, la interacción social añadió un nuevo efecto, ya que las crías mostraron un desarrollo en sus voces para asemejarse a sus compañeras del mismo grupo.
La importancia del descubrimiento
Antes de este estudio, se creía que la adaptación vocal al grupo era una característica rara entre los mamíferos, limitada a algunas especies como los humanos, murciélagos y ballenas. Pero descubrir este fenómeno en las cabras fue una sorpresa, siendo el primer caso conocido en animales ungulados.
Los científicos explicaron que este descubrimiento podría representar una forma limitada de aprendizaje vocal, donde las cabras ajustan sus llamadas existentes para coincidir con el tono local sin crear nuevas llamadas.
Conclusión
Este estudio ha abierto las puertas a nuevos descubrimientos en el mundo animal. Si las crías de cabra pueden desarrollar «acentos», este comportamiento podría ser más común entre los mamíferos de lo que pensábamos. Este hallazgo invita a los científicos a reconsiderar las capacidades cognitivas de los animales que creemos conocer bien, y podría revelar habilidades que han pasado desapercibidas.