En pocas palabras
Bon Secours Mercy Health quiere comprar una empresa con más de 200 centros donde se realizan operaciones y se prestan otros servicios médicos. Si el acuerdo se concreta en 2027, la organización tendrá una red más grande y podría negociar mejor con las aseguradoras. La compra refleja una tendencia: hacer más cirugías en lugares que suelen costar menos que un hospital.
La compra propuesta de Surgery Partners supondría una gran expansión para Bon Secours Mercy Health en el campo de la cirugía ambulatoria, es decir, intervenciones que no requieren que el paciente permanezca varios días en el hospital. El 26 de octubre de 2026, la organización sin fines de lucro anunció que planea adquirir Surgery Partners, una empresa que cotiza en bolsa y opera en decenas de estados de Estados Unidos. El acuerdo, valorado en 5.700 millones de dólares, no consiste simplemente en sumar instalaciones: también representa una apuesta por un cambio acelerado en dónde se presta la atención médica y cómo se paga.
¿Qué incluye el acuerdo?
Surgery Partners administra más de 200 centros de cirugía ambulatoria, además de hospitales para estancias breves y consultorios con especialistas de distintas áreas. Sus instalaciones están distribuidas en 30 estados. Por eso, la operación propuesta no solo agregaría quirófanos a la red de Bon Secours Mercy Health: incorporaría una estructura más amplia, con centros quirúrgicos y servicios médicos de varias especialidades.
En los centros de cirugía ambulatoria se realizan operaciones y otros procedimientos sin que una estancia prolongada en el hospital sea una parte necesaria de la atención. Los hospitales de estancia breve atienden a pacientes que requieren permanecer internados por un tiempo limitado. Por su parte, los consultorios multidisciplinarios reúnen servicios de profesionales de diferentes especialidades. La información disponible no detalla cómo se distribuyen las instalaciones de Surgery Partners entre esas categorías ni señala en qué estados opera. Por ahora, lo confirmado es la amplitud de la red y su presencia en 30 estados.
Se espera que el acuerdo se cierre durante el primer trimestre de 2027, siempre que los trámites necesarios avancen según lo previsto. Hasta entonces, la expansión de la red es un resultado posible, no un hecho consumado. La cifra de 5.700 millones de dólares permite dimensionar el acuerdo, pero por sí sola no revela cómo se financiará, cómo se repartirá la propiedad ni qué condiciones operativas regirán una vez concretada la compra.
¿Por qué se hacen más cirugías fuera de los hospitales?
El mapa de la atención médica está cambiando: cada vez más procedimientos se trasladan a consultorios y centros de cirugía ambulatoria. Esta tendencia ocurre en medio de cambios en la forma en que el programa público Medicare cubre algunos servicios. También influye el hecho de que las aseguradoras comerciales animan a sus afiliados a acudir a centros que suelen ser menos costosos que un hospital, cuando el tipo de procedimiento lo permite.
Para una aseguradora, orientar a los pacientes hacia un centro de menor costo puede ser una manera de reducir el gasto en ciertas operaciones. Para una organización de salud, los centros especializados pueden convertirse en una inversión atractiva si aumenta la demanda y es posible administrarlos de forma eficiente. Sin embargo, que un centro cueste menos no significa que sea adecuado para cualquier procedimiento ni que todos los pacientes puedan recibir la misma atención en cualquier lugar. La elección del sitio depende de las necesidades de cada persona, del tipo de intervención y de los recursos médicos disponibles.
El traslado de algunos servicios tampoco elimina la función de los hospitales: redistribuye la atención entre distintos lugares. Los hospitales pueden seguir atendiendo a quienes necesitan más recursos o una estancia más larga, mientras que otras operaciones se realizan en centros diseñados para pacientes que no requieren permanecer internados durante mucho tiempo. Por eso, el crecimiento de la cirugía ambulatoria refleja un cambio en la organización de la atención, pero no demuestra que los hospitales vayan a desaparecer ni que todos sus servicios se trasladen a otros centros.
Rentabilidad y negociación con las aseguradoras
Ser propietaria de una amplia red de centros quirúrgicos podría permitir a la organización aumentar sus ingresos por servicios ambulatorios. Ese es uno de los motivos por los que este tipo de instalaciones despierta el interés de los operadores de salud. Según la información publicada sobre el acuerdo, se espera que la compra ayude a Bon Secours Mercy Health a mejorar su rentabilidad. Sin embargo, esa expectativa depende de que las dos redes se integren con éxito, de que la organización pueda administrar las instalaciones y de que se mantenga la demanda de procedimientos realizados fuera de los hospitales.
La negociación con las aseguradoras es otro aspecto importante. Una organización con más centros de atención podría tener una posición más sólida al discutir precios y condiciones de cobertura: una red más amplia puede ofrecer a las aseguradoras acceso a más instalaciones dentro de un mismo acuerdo. Pero el tamaño de la red no permite saber, por sí solo, si las primas o los precios de los seguros subirán o bajarán, ni garantiza que los ahorros operativos lleguen a los pacientes. El resultado dependerá de los contratos y las tarifas, cuyos detalles no se han divulgado.
Por eso, conviene distinguir entre los intereses de la organización y los de los pacientes. La operación podría ayudar a Bon Secours Mercy Health a expandirse y fortalecer su posición comercial, pero no basta para determinar qué efecto tendrá en las facturas, en el acceso a la atención o en la calidad del servicio. Esos resultados dependerán de lo que ocurra después de la compra, de cómo se administren los centros y de los acuerdos que se alcancen con las aseguradoras.
Una organización sin fines de lucro ante una operación comercial
Bon Secours Mercy Health es una organización católica de salud sin fines de lucro, mientras que Surgery Partners es una empresa pública que cotiza en bolsa. El acuerdo propuesto reúne a dos tipos distintos de organizaciones que operan en un sector donde la prestación de servicios médicos convive con la presión por controlar costos y generar ingresos. Que una institución no tenga fines de lucro no significa que no necesite recursos financieros ni que no busque mejorar sus resultados económicos: los sistemas de salud deben financiar sus operaciones e invertir en instalaciones y servicios.
Al mismo tiempo, el valor de la compra no permite saber cómo equilibrará la organización las necesidades de atención con las consideraciones financieras tras la adquisición. La información disponible indica que la expansión podría mejorar la rentabilidad y aumentar su influencia en las negociaciones con las aseguradoras. No se han publicado detalles sobre posibles cambios en los servicios, el personal o la ubicación de los centros. Por lo tanto, no corresponde dar por hecho que la compra provocará el cierre o la ampliación de centros, o que modificará la forma en que funcionan.
El acuerdo también profundizaría la relación de Bon Secours Mercy Health con Bain Capital, una firma de inversión privada. El anuncio disponible no explica en qué consistirá esa relación ni cuáles serán sus condiciones, pero sitúa las alianzas con inversionistas entre los elementos que rodean la expansión. Es un aspecto relevante porque las firmas de inversión privada participan en distintas áreas del sector de la salud, mientras crecen las compras de instalaciones y su integración en redes más grandes.
Una tendencia más amplia en los centros quirúrgicos
Bon Secours Mercy Health no es la única organización que avanza en este campo. A principios de 2026, la organización sin fines de lucro Ascension compró AmSurg por 3.900 millones de dólares. Tras esa operación, su red llegó a cerca de 300 centros de cirugía ambulatoria. El acuerdo muestra que las grandes organizaciones de salud, tanto sin fines de lucro como con fines de lucro, compiten por ampliar su presencia en la atención que se presta fuera de los hospitales.
Las cifras de las dos compras son distintas: la operación de Ascension con AmSurg fue de 3.900 millones de dólares, mientras que la adquisición que planea Bon Secours Mercy Health está valorada en 5.700 millones. Después de la compra, la red de Ascension cuenta con cerca de 300 centros; Surgery Partners, por su parte, administra más de 200 centros de cirugía ambulatoria, además de hospitales de estancia breve y consultorios con varias especialidades. Estas cifras no bastan para comparar con precisión el tamaño de las dos empresas o el valor de cada instalación, porque sus servicios y los tipos de activos que poseen no son iguales.
Aun así, los dos acuerdos muestran que los centros quirúrgicos se han vuelto una pieza importante en los planes de crecimiento de los sistemas de salud. Expandirse puede darles acceso a más mercados y pacientes, y permitirles ofrecer servicios en distintos lugares en vez de depender exclusivamente de los hospitales. Para las aseguradoras, el aumento de centros pertenecientes a grandes organizaciones podría modificar las opciones disponibles para los pacientes y la manera de negociar las redes y los precios.
Qué conviene observar antes de que se cierre el acuerdo
El próximo paso clave es comprobar si la compra se concreta en la fecha prevista, durante el primer trimestre de 2027. Anunciar la intención de comprar no equivale a completar la adquisición: la operación podría depender de que se cumplan los requisitos y trámites correspondientes. La información disponible no incluye un calendario detallado de esos procedimientos ni otras condiciones que permitan asegurar que el cierre ocurrirá en esa fecha.
Una vez completada la compra, integrar una red de más de 200 centros en un gran sistema de salud pondrá a prueba la capacidad de la organización para administrar instalaciones repartidas en 30 estados y coordinarlas con el resto de sus servicios. A los pacientes les interesará saber si los centros seguirán incluidos en sus planes de seguro y si la expansión cambiará el lugar donde se realizan las operaciones o cuánto cuestan. Las aseguradoras, a su vez, estarán pendientes de cómo se distribuyen los pacientes entre los hospitales y los centros de cirugía ambulatoria.
También habrá que seguir de cerca los resultados financieros. ¿Se alcanzará la rentabilidad prevista? ¿Los ahorros derivados de realizar ciertos procedimientos fuera de los hospitales reducirán los gastos de los pacientes o se destinarán principalmente a mejorar los resultados económicos de la organización? La información actual no ofrece respuestas. Tampoco conviene tratar la mejora de la rentabilidad o del poder de negociación como un resultado garantizado. Son expectativas que ayudan a explicar por qué la compra resulta atractiva para la organización; sus efectos concretos se conocerán cuando se publique más información sobre cómo se llevará a cabo.
Conclusión
El plan de Bon Secours Mercy Health de comprar Surgery Partners por 5.700 millones de dólares refleja la creciente competencia por crear grandes redes de atención quirúrgica fuera de los hospitales. La empresa objetivo administra más de 200 centros de cirugía ambulatoria y otras instalaciones en 30 estados, y se espera que el acuerdo se cierre durante el primer trimestre de 2027. Si se concreta, podría mejorar la rentabilidad de la organización y fortalecer su posición en las negociaciones con las aseguradoras, además de profundizar su relación con Bain Capital. Sin embargo, todavía no está claro cómo afectará a los pacientes, los precios o el acceso y la calidad de la atención. Junto con la compra de AmSurg por parte de Ascension, valorada en 3.900 millones de dólares y que llevó su red a cerca de 300 centros, el acuerdo apunta a que una parte cada vez mayor de las cirugías se realizará fuera de los hospitales. El impacto dependerá de cómo se administren esas redes y de quién se beneficie de los ahorros que puedan generar.